近日，欧洲空间局（ESA）和美国航天局（NASA）发布人类历史上从最近距离拍摄的太阳图像，拍摄了这张照片的是2020年2月发射的太阳轨道飞行器（Solar Orbiter），拍摄时位于金星和水星轨道之间，与太阳距离大约是日地距离的一半。
该照片显示太阳表面布满微小太阳耀斑，称之为“营火”。科学家称，或许这能解释为何日冕层温度高出其他区域数百倍。本次用来拍摄的设备是“太阳人造卫星”(Solar Orbiter) ，由斯蒂夫尼奇航空航天公司空客(Airbus)在英国航天局的支持下建造。
这款探测器是欧空局 2012 年启动的项目，是由欧空局领导并开发的太阳探测器，可以首次对于太阳的极区进行高分辨率的观测。探测器的主要任务不是拍摄太阳照片，它需要帮助科学家了解以下几个问题：太阳风等离子体和日冕中的磁场产生原因。太阳上的瞬变过程如何影响日球层以及空间天气。太阳是如何产生这些充满日球空间的高能粒子。探索太阳内部的磁场活动是什么样的，以及这些磁场和日地空间以及近地空间的磁场的联系。
